日本庆应义塾大学11月6日发表说，成功开发了可以使用ES/iPS细胞制成大脑、脊髓上任意的神经细胞的新技术。
此成果是由该大学医学部生理学教室的冈野荣之教授、今泉研人、顺天堂大学大学院医学研究科基因组再生医疗中心的赤松和土特聘教授等组成的共同研究小组所取得的，11月5日被美国科学誌《Stem Cell Reports》电子版刊登。
现代医学已探明老年痴呆症以及肌萎缩侧索硬化症（ALS）等神经疾病是因为脑、脊髓的特定部位发生障碍。想要用人体ES/iPS细胞来研究这些疾病，就必须有可以对病变部位的神经细胞进行选择性制作的技术。然而，由人体ES/iPS细胞自如的分别制作任意部位的方法还未开发出来。因为目前为止报道的选择性的神经细胞制作的方法所使用的手法各不相同，所以针对不同部位症状的对比研究非常困难。
本次的研究是通过改变用于调整神经产生过程中决定神经胚细分化的信号的药剂浓度，使用相同的制作方法，可成功制作从前脑到脊髓的所有脑部领域神经。此外，使用此技术，对于老年痴呆症和ALS在脑、脊髓的特定部位的神经细胞所产生的症状，使用患者的iPS细胞制成的神经细胞实现了症状再现。
该技术可将特定脑领域产生的神经疾病的症状在试管内进行再现，此外，对于横跨脑部复数领域的神经难病，随着iPS细胞研究的提高，新的诊断、治疗方法的开发可以值得我们的期待。
